(Photo Source: Wine Australia)

誰說新世界的白葡萄酒不適合陳年？先試試陳年5年以上的獵人谷（Hunter Valley）榭蜜雍（Semillon）白葡萄酒吧，必能給你帶來耳目一新的觀感！ Hunter Valley 葡萄酒產區距離雪梨北方約150公里，是許多人到雪梨旅遊時指定到訪的葡萄酒產區，亦是全澳歷史最悠久的產區，當地釀製的Semillon是其中最負盛名，在全球各地都有大量忠實支持者！ 早在19世紀初期，Hunter Valley 就因為豐富木材及煤炭等天然資源，可供停泊在雪梨港口的蒸汽船作發動燃料，因此吸引大量人口聚居。

及至1832年，被譽為「澳洲葡萄酒之父」的James Busby將大約500種蒐集自法國及西班牙等地的葡萄藤剪枝帶回澳洲，並悉數在雪梨和Hunter Valley種植，為澳洲葡萄酒業奠下了重要基石。

澳洲葡萄園普遍面對缺水問題，一旦遇上酷熱氣候，葡萄藤即會停止生長。惟Hunter Valley坐擁得天獨厚的炎熱潮濕氣候，加上雨水充足，在炎熱季節提供足夠水分，讓葡萄藤持續進行光合作用。此外，Hunter Valley經常多雲，有助減少日照時間，再伴隨來自太平洋的海風吹拂，為葡萄園降低溫度，營造出生產頂級葡萄酒的優勝條件。

(Photo Source:Kimberley Low / Wine Australia)

Hunter Valley主要分成兩大區域，分為Lower Hunter和Upper Hunter。前者近海，風大雨多，是Hunter Valley葡萄園的發源地；後者地勢較高、雨量較少而且幾乎沒有海風，兩區在種植葡萄品種上及酒品風格迴異。 此外，Hunter Valley產區的土壤也可按成份分為主要三種，即紅黏土 (Red Clay Loam)、灰化土 (podsol) 及砂壤土 (Sandy Loam)。

紅黏土大多分佈在山坡上，例如著名Lakes Folly、Mount Pleasant和Tyrrells酒莊的葡萄園都能找到。部分山坡亦會找到適合紅葡萄生長的灰化土，至於帶有黃白黏土的砂壤土，則特別適合種植Semillon等白葡萄品種。 說到Semillon，這個葡萄品種不但產量大，而且抗病能力強，當年從歐洲移種到澳洲，很快便在Hunter Valley的理想土壤環境中落地生根。

Hunter Valley的Semillon採收時間早，葡萄糖分低，一般酒精度在10至11.5%，酸度爽口。年輕的Hunter Valley Semillon常見帶有檸檬及青草香氣，陳年後常會散發烤麵包及堅果味道，有如葡萄酒曾在橡木桶中陳年過般。 除了Semillon之外，Hunter Valley的希拉（Shiraz）亦以柔順酒體及豐富莓果香見稱，夏多內（Chardonnay）和華帝路（Verdelho）則以輕盈及爽口風味成為澳洲人用餐時主要搭配酒品。