(Photo Source: Wine Australia)

專出產澳洲膜拜酒的新興潛力產區!

膜拜酒（Cult Wine）是指產量稀少、品質優越、獲著名酒評家點名讚賞，並在拍賣市場上屢創新高成交價的上乘酒品。在澳洲維多利亞省的比其沃斯（Beechworth），就有幾個酒莊，包括Giaconda、Castagna及Sorrenberg等，具備釀造膜拜酒的條件。

Beechworth產區位於墨爾本北方，緊鄰維多利亞阿爾卑斯 ( Victoria Alps)山脈，屬於冷涼大陸型氣候，坐擁得天獨厚的地理環境及風土條件，海拔從200公尺一直到1000公尺，葡萄莊園會因應向陽或背陽、海拔高低及不同土壤類型等，選擇種植不同葡萄品種，例如夏多內（Chadonay）喜歡冷涼，因此適合高海拔葡萄園種植。相對海拔較低或位於山谷下的葡萄園，則因氣候暖和，較適合種植希哈（Shiraz）。除此之外，當地也種植了不少義大利葡萄品種，例如內比歐露（Nebbiolo）及桑嬌維塞(Sangiovese）。

Beechworth昔日曾經因為淘金熱風光過一陣子，當時附近地區為滿足龐大勞力人口對葡萄酒的需求，在附近地區開始種植葡萄，不過直到19世紀，澳洲部分葡萄園遇到根瘤蚜蟲害，Beechworth不幸屬於受災地區之一，葡萄園從全盛時期約佔70公頃，驟變成只剩下兩公頃，葡萄酒產業幾乎陷於完全停頓，直到Rudi Kinzbrunner 重新在當地種植葡萄後，比其沃斯才又重新發展葡萄酒產業。

(Photo Source:Kimberley Low / Wine Australia)

這位Rudi Kinzbrunner原本是機械工程師 ，1970年代他開始轉型，在世界各地的酒莊打工，先是到紐西蘭，後來又去了美國加州Davis大學進修，畢業後陸續在加州Napa及Sonoma產區酒莊工作，1980年毅然回到澳洲，受聘於Brown Brother酒莊擔任助理釀酒師，因為看上Beechworth的純美風土環境，於是購買了2.8公頃土地，並在1982年自立門戶，開始種植葡萄及釀酒。

根據澳洲葡萄酒協會（Wine Australia）網站，Beechworth產區葡萄園面積合共只有127公頃，而該產區的酒莊，大都是小規模而且分散在各地，各自以傳統工藝及先進技術，釀造出膜拜酒級的葡萄酒。在澳洲頂級葡萄酒蘭頓分級中，Giaconda 酒莊的Chardonnay與Leeuwin酒莊Chardonnay同樣位列最高等級的「超級」（Exceptional）。

澳洲獵人谷（Hunter Valley）著名酒莊Brokenwood的總管Ian Riggs，也相當看好Beechworth產區的發展潛力，早在1999至2003年間在當地開墾了40公頃葡萄園。同時許多小型精緻酒莊，例如Savatere等，也都紛紛打響名堂，形成今天百家爭鳴的熱鬧場面。